Mevrouw Zwaenepoel: “Mijn partner heeft terminale kanker. De arts stelt een behandeling voor die het leven van mijn partner nog een tijdje zal verlengen, maar waarbij het duidelijk is dat haar levenskwaliteit sterk zal verminderen. Kan zij deze behandeling weigeren?”
Antwoord van onze dienst JuriMut
Een patiënt, die zelf bekwaam en bewust is, heeft altijd het recht om een behandeling te weigeren. De patiënt kan dit doen zonder dat hij of zij dit moet rechtvaardigen.
De arts heeft wel de verplichting om alle aspecten, zowel positieve als negatieve, van de behandeling toe te lichten. Bovendien moet de arts in detail alle gevolgen van de weigering van de behandeling meedelen.
Meestal zal de arts voor de weigering een schriftelijke bevestiging vragen aan de patiënt. Ofwel zal hij de weigering uitdrukkelijk vermelden in zijn dossier. De instemming met een behandeling daarentegen gebeurt in de meeste gevallen geheel informeel.
De weigering van een behandeling betekent geenszins dat de arts alle behandelingen moet stoppen. De verplichting om de patiënt op een kwaliteitsvolle manier te behandelen, blijft onverminderd verder bestaan. Zo moet bijvoorbeeld de nodige pijnbestrijding en nazorg onverminderd worden afgeleverd.