Twee elementen zijn erg belangrijk bij het omgaan met mensen met dementie, namelijk respect en eerlijkheid. De persoon met dementie is immers een volwassen persoon.
Je moet respectvol omgaan met de persoon in kwestie. Neem de gevoelens van de dementerende serieus. Betuttelen of je kinderachtig opstellen, vermijd je beter. Ook mag je hem of haar niet forceren of dwingen om iets te doen. Richt je daarentegen op de dingen die hij of zij wél nog kan. Het is aan te raden de dementerende niets uit handen te nemen wat hij of zij zelf nog kan.
Daarnaast heeft een persoon met dementie nood aan een vertrouwenspersoon. Praat met de dementerende waar hij of zij werkelijk mee bezig is. Ga gesprekken over angsten en gevoelens niet uit de weg. Ondervraag de dementerende echter niet. Blijf niet doorvragen als hij of zij het antwoord niet weet. Stel ook niet meer dan één vraag tegelijk.
Soms is het niet evident om met de dementerende te praten. Buiten praten zijn er echter nog andere vormen van communicatie, zoals lichaamstaal (aanrakingen, gezichtsuitdrukkingen, enz.). Ook gewoon aanwezig zijn kan voor de dementerende veel betekenen.
Tracht een veilig gevoel te geven. Vaste structuren zijn hierbij belangrijk. Maak zoveel mogelijk gebruik van een vaste dagindeling. Breng de dementerende niet al te vaak in nieuwe en andere situaties, want dit kan tot verwarring leiden. Geef ook de indruk dat je er zal zijn als de dementerende je nodig heeft.
Meer informatie over dementie kan je lezen in onze brochure Dementie, wat nu?. Je kan hem hier gratis verkrijgen.