De meeste woonzorgcentra (rusthuizen) hebben wachtlijsten van soms meerdere jaren. Zodra er een plaats vrijkomt en jij aan de beurt bent, word je door het centrum gecontacteerd.
Veel voorzieningen werken met twee soorten wachtlijsten: de algemene wachtlijst en een actieve of dringende wachtlijst.
De algemene wachtlijst bevat kandidaat-bewoners die nog niet dadelijk wensen opgenomen te worden, maar die zich voor het geval ze zorgbehoevend worden hebben laten inschrijven. Deze personen moeten zelf contact opnemen met het woonzorgcentrum als ze echt wensen opgenomen te worden.
De actieve wachtlijst is een dringende wachtlijst. Hierop staan enkel kandidaat-bewoners die opgenomen wensen te worden op het moment dat er een plaats vrij is.
De opname op een wachtlijst gebeurt op basis van de inschrijvingsdatum. Sommige voorzieningen houden ook rekening met de zwaarte van de zorgbehoefte en soms zijn er ook voorrangsregels voor de bewoners van de eigen gemeente.
In noodsituaties wordt samen met een sociale dienst of het OCMW gezocht naar een oplossing.