1. Geen geneeskundig advies
Geneesmiddelen hebben niet alleen heilzame effecten. Ze kunnen bijwerkingen hebben of schadelijk zijn als ze niet op de juiste manier worden gebruikt. Niet elk geneesmiddel is geschikt voor iedereen. Bejaarden, chronisch zieken, kinderen, mensen met bepaalde aandoeningen, moeten extra aandacht krijgen. Sommige mensen zijn allergisch voor bepaalde geneesmiddelen of bestanddelen ervan. Medicamenten kunnen elkaar beïnvloeden en elkaars effect versterken of verzwakken. Bij sommige geneesmiddelen is de inname van alcohol of bepaalde voedingsmiddelen te vermijden.
Wanneer je zwanger bent of binnenkort zwanger wil worden, kunnen bepaalde geneesmiddelen schade toebrengen aan uw ongeboren kind, zelfs wanneer je al geruime tijd gestopt bent met het gebruik. Om al deze redenen is het erg belangrijk dat je deskundig geadviseerd wordt over het juiste gebruik door je arts of apotheker. Wanneer je geneesmiddelen via het Internet bestelt krijg je geen persoonlijk advies.
2. Geen waarborg op veiligheid en doeltreffendheid
Voordat geneesmiddelen op de markt mogen komen, moeten ze geregistreerd zijn. Dit wil zeggen dat ze beoordeeld zijn of ze veilig en werkzaam genoeg zijn om door mensen in juiste omstandigheden te mogen worden gebruikt. Op het Internet treft u ook niet geregistreerde geneesmiddelen aan. Deze bieden geen zekerheid. Als patiënt zult u meestal niet weten welke geneesmiddelen geregistreerd zijn en welke niet.
Soms worden geneesmiddelen aangeboden die nog in de onderzoeksfase zitten. Vaak gaat het over nieuwe medicamenten voor ernstige of zeldzame ziekten. Als je aan een dergelijke ziekte lijdt, is het begrijpelijk dat je deze nieuwe medicijnen zo snel mogelijk wil gaan gebruiken. Toch is het verstandiger te wachten tot deze middelen beoordeeld en goedgekeurd zijn en via uw arts kunnen worden verkregen. Je bent er niet bij gebaat een middel te gebruiken waarvan schadelijke effecten op lange termijn, het juiste doseringsschema of de werkzaamheid nog niet gekend zijn.
3. Geen garantie op kwaliteit
Wanneer je bij een apotheek een geneesmiddel koopt, is er de garantie dat de kwaliteit goed is. Dat wil zeggen: er zit in wat erin hoort te zitten, er zitten geen stoffen in die er niet in horen te zitten en het is op de juiste manier behandeld en bewaard voordat het wordt verkocht. Een kwaliteitswaarborg wordt geboden door kanalen die een vergunning hebben voor het fabriceren, verspreiden en verkopen van geneesmiddelen. Wie online geneesmiddelen koopt, heeft daarenboven drie kansen op vijf om namaak- of vervallen pillen te slikken.
Erkende Belgische internetapotheken binnenkort op het internet.
Apothekers zullen vanuit hun publieke apotheek, geneesmiddelen via het internet kunnen verkopen. Het gaat enkel over geneesmiddelen waarvoor geen voorschrift van een arts nodig is, zoals pijnstillers, hoestsiroop, neusdruppels, enz. Men noemt deze OTC geneesmiddelen (Over The Counter=over de toonbank). Ook hier moeten de apothekers aan strikte wettelijke voorwaarden beantwoorden die de veiligheid, doeltreffendheid en kwaliteit zullen waarborgen. Tevens moet de apotheker adviseren om de bijsluiter aandachtig te lezen en om een arts te raadplegen ingeval van bijwerkingen. Ook moet hij waarschuwen dat het over een geneesmiddel gaat en niet langdurig mag gebruikt worden zonder medisch advies. De verkoop van OTC geneesmiddelen via het internet buiten de apotheek blijft verboden.
Opgelet! Chronische patiënten krijgen voor sommige OTC- medicamenten, zoals pijnstillers, wel terugbetaling. De voorwaarde voor terugbetaling is dat er een voorschrift is van hun arts en het geneesmiddel in de apotheek is gekocht. De medicatie mag dus niet via het internet worden besteld!